Снежный барс, или ирбис, или снежный леопард, -один из самых крупных представителей кошачьих в Азии и, без сомненья, один из самых красивых. У этого великолепного животного серовато-белая, украшенная черными пятнами шкура, удлиненный силуэт и относительно короткие лапы.

Численность снежного барса в последние десятилетия медленно сокращается. Зверя преследуют скотоводы, они ставят на него капканы или травят ядом за тот урон, который он иногда причиняет стадам. Другая опасность грозит ирбису со стороны браконьеров. И это несмотря на то, что этот вид охраняется законом на большей части своего ареала. После катастрофического сокращения численности тигра поставщики органов диких кошачьих на Дальний Восток переключили свое внимание на ирбиса (наряду с другими видами).