Снежный барс или ирбис (Uncia uncia), – один из наиболее редких и малоизученных крупных хищников в мире. В нашей стране его численность сегодня не превышает ста особей. Из-за скрытности и малочисленности ирбиса наблюдать этого хищника «вживую» практически невозможно. Поэтому особенно пристальное внимание приходится уделять следам жизнедеятельности животного, таким как отпечатки следов, поскребы, экскременты, мочевые точки, задиры на деревьях. Современные технологии, такие как автоматические фотокамеры, установленные в местах его обитания, дают возможность изучать численность популяции этого хищника в природе.

Основные угрозы для существования снежного барса в России – браконьерство, нелегальный промысел при помощи петель кабарги, рыси и других животных. В петли, поставленные на горных тропах и скалистых гривах, часто попадается и снежный барс. 

Снежный барс занесен в Красную книгу Международного союза охраны природы, в Красную книгу России. Охота на них запрещена. В 2002 году была принята и утверждена "Стратегия сохранения снежного барса (ирбиса) в России". Охрану ирбиса поддерживает Всемирный фонд дикой природы (WWF).

Снежный барс - очень редкая и красивая кошка. Я очень хочу, чтобы ирбис не исчез с лица нашей красивой планеты Земля!