Бурый медведь является самым крупным наземным хищником. Его размеры впечатляют:  1,3 метра в холке (до 2,5 метров, если медведь встает на задние ноги) и 250-300 килограмм живого веса. Встречаются экземпляры до 750 килограмм. Самыми крупным подвидом бурого медведя является кадьяк. Бурый медведь сложен пропорционально, с небольшой утолщенной нижней частью. Мех плотный, густой, до 10-12 сантиметров. Цвет меха бурый, реже – соломенно-желтый. Из-за меха и жира браконьеры почти истребили его.