Ирбисы стали очень редкими животными. Долгое время этих крупных кошек убивали из-за ценных шкур. Был период, когда человек развернул борьбу с грызунами — вредителями сельского хозяйства. Тогда нарушилось природное равновесие — исчезли мелкие животные и барсам стало труднее добывать корм зимой. Многие ирбисы в ту пору погибли от голода.

 Снежный барс избегает столкновений с человеком, и не отмечено ни одного случая нападения этой кошки на людей.