Самый маленький хищник на земле, обыкновенная ласка, принадлежит к семейству куньих. Тело у ласки вытянутое и стройное. Конечности оканчиваются изогнутыми острыми когтями. Шея длинная, голова узкая, овальная, уши округлые и относительно крупные. Глаза у ласки черные и большие.

Ласки обладают хорошо развитым слухом, зрением и прекрасным обонянием. У основания короткого хвоста есть прианальные железы, которые выделяют секрет с неприятным запахом.

Основу рациона составляют мыши и крысы, а также кроты и землеройки. Питаются ласки и молодыми кроликами, мелкими птицами и яйцами.

Ловкие и проворные, ласки агрессивны и могут ожесточенно атаковать животных гораздо большего размера, чем они сами.

Это территориальные животные с небольшим размером индивидуального участка, границы которого отмечаются пахучими метками. Территория самца может перекрываться территорией самки.

Полигамны, размножение может происходить на протяжении всего года. Пик размножения приходится на весну и конец лета.

Срок жизни в природе обычно не превышает 5 лет (в неволе – до 10).

К естественным врагам относятся волки, лисы и другие хищники, а также ястреба, совы и беркуты.

Восприимчивы к отравлению, в результате употребления грызунов, которые подверглись воздействию родентицидов.

Этот вид, учитывая его широкое распространение, отнесен к категории минимального риска.