Снежный барс или ирбис – великолепное животное с красивым дымчатым мехом.

Сегодня их численность очень низкая, хотя есть закон запрещающий отстрел этих зверей.

Когда-то их было очень много и даже за отстрел выдавали премию. Из меха снежного барса шили шубы, да и сейчас шьют дорогую одежду. Шкуры снежных барсов применяются ещё для изготовления настенного декора, шапок.

В Непале, Индии и Пакистане снежных барсов убивают пастухи, так как барсы нападают на отары овец. Ещё ирбис часто гибнет в петлях, расставленных охотниками на других животных.

Из костей этих редких животных в традиционной китайской медицине делаются лекарственные снадобья.

Также существует черный рынок продажи ирбиса. Покупателями являются зоопарки Китая и других стран, условия содержания животных в которых не соответствуют стандартам.

Нелегальная торговля представляет серьёзную угрозу популяции снежного барса. Необходимо ужесточить меры ответственности за незаконную добычу барса.

Во многих зоопарках добиваются успехов по размножению снежных барсов. Количество ирбисов, содержащихся в зоопарках по всему миру (кроме Китая), составляет порядка 600—700 особей.