Северный олень - обитатель тундр, лесотундр и тайги. Населяет как равнинные, так и горные участки, придерживаясь возвышенностей, гольцов, речных долин, окраин лесов. А вот ровных однообразных участков тундры и сплошных лесов избегает. Основная причина – браконьерство и нарушение местообитаний вырубкой лесов. Занесен в Красную книгу. Северный олень отличается сниженной оборонительной реакцией при встрече с человеком, поэтому сохраняется лишь в девственных экосистемах вдали от людских поселений.