Белые (полярные) медведи в отличие от своих собратьев, обитающих на суше, питаются исключительно тем, что добудут на охоте: это хищники, причём самые крупные из живущих на Земле. С отступлением зоны постоянного холода ареал белых медведей значительно уменьшается. Так, были зафиксированы случаи массовой гибели этих животных, связанные исключительно с уменьшением территории вечной мерзлоты и быстрым таянием льда: настолько быстрым, что колонии белых медведей не успевали найти новый ареал обитания и массово тонули. Это происходило вероятнее всего от потери сил во время длительного беспрерывного плавания в поисках твёрдого льда, который бы их выдержал.Их вымиранию способствует то, что у этих животных очень малая деторождаемость: самка способна произвести на свет не более 15 детёнышей, треть из которых не выживает. Но самое главное для сохранения белых медведей – чтобы человек находился от них как можно дальше, а природа им поможет.