Джунгарский хомячок

(Азаров В.И., Иванов Г.К. Редкие животные Тюменской области. Свердловск: Средне-Уральское кн. изд-во, 1981. – 112 с., 8 л.ил.)

Редкий вид. Широко распространен в степях и полупустынях Центральной Азии. В нашей стране обитает в сухих степях Южного Забайкалья, в ряде районов Южной Сибири и Северо-Восточном Казахстане. В Тюменской области распростанен в некоторых лесостепных районах Приишимья и Тоболо-Ишимского междуречья.

Зверьки населяют участки как бедные, так и богатые растительным покровом, а также залежи и опушки березовых колков. В зимнее время их иногда видят на окраинах лесных массивов и в отдельных колках. Джунгарские хомячки ведут сравнительно оседлый образ жизни, в зимний  период иногда перемещаются интенсивно.

Питаются хомячки преимущественно семенами, реже насекомыми и вегетативными частями растений. Добытую пищу переносят в защечных мешках, в окрестностях нор устраивают запасы в виде небольших кучек  семян или зерен.

Хомячки в основном ведут одиночный образ жизни, однако в малокормные годы собираются небольшими группами в копнах и охапках соломы, а также на неубранных участках зерновых культур.

Хомячков поедают практически все хищные животные, охотящиеся за мышевидными, особенно лисицы, степные хори и совы. На численность зверьков сказываются засухи, ливневые дожди и гололеды. В связи с низкой численностью вред от хомячков сельскому хозяйству невелик. Пользы же гораздо больше: хомячки уничтожают насекомых, среди которых много вредителей ценных культур.

Сохранение наиболее типичных местообитаний джунгарского хомячка будет способствовать сохранению численности таких важных промысловых животных, как лисица, степной хорь и горностай.