В 1939 -1940 г. численность куропаток катастрофически упала, в некоторых районах она полностью исчезла. В Дарвинском заповеднике редка и встречается эпизодически во время кочевок .Суровые низкотемпературные зимы, при которых серая куропатка почти полностью вымерзает. В Дарвинском заповеднике в такие зимы птицы слабеют и погибают от бескормицы. Браконьерство тоже сильно влияет на численность этих птиц.