Красивая раскраска этой кошки привела к тому, что к середине ХХ века браконьеры почти полностью ее уничтожили. С 1956 года охота на леопардов запрещена. В Красную книгу Российской Федерации дальневосточный леопард занесен как редчайший подвид, находящийся на грани исчезновения. В последнее время кормовая база леопардов сильно сократилась из-за лесных пожаров и развития инфраструктуры Приморского края. В результате хозяйственного освоения лесов и браконьерской охоты уничтожается основной источник питания леопарда – косуля. Если не принять экстренных мер по сохранению этих животных, популяция дальневосточного леопарда исчезнет. В этой связи в 1999 году была утверждена Стратегия сохранения дальневосточного леопарда в России.