Одно из красивейших, на мой взгляд, животных на земле – это снежный барс или ирбис. Он обитает в горах среди снегов и вечного льда. Это очень красивый и мощный зверь, похожий на небольшого тигра с теплым пятнистым мехом. Серебристо-белая шкура покрыта темными пятнами, что помогает ему маскироваться.

   Интересной особенностью ирбиса является то, что он мурлычет, подобно домашней кошке. По своему образу жизни больше похож на леопарда или тигра.

   Этого зверя можно встретить в скалистых ущельях на высоте до 4 километров среди крутых горных склонов. Барса привлекают эти места тем, что там водятся горные козлы. Он охотится на них по узким горным тропам и может преследовать одно стадо месяцами. Когда наступает лето и температура повышается, козлы поднимаются высоко в горы, туда, где холоднее, и хищник идёт за ними. Иногда он довольствуется зайцами, птицами или сурками.

   К сожалению, этих животных в мире осталось немного. Люди издавна истребляли их ради красивого теплого меха. Выжить барсам помогло лишь то, что они живут в труднодоступных местах. Кроме этого, использование альпийских лугов под пастбища для домашних животных сильно снизило поголовье горных козлов. И множество барсов погибло от голода.

   Сейчас во всем мире появляются заповедники для спасения этих великолепных животных. Мне очень жаль, что барсы оказались под угрозой исчезновения. Вообще, вымирание любого животного – это ужасно. Каждый имеет право на существование, и один вид не должен истреблять другой.

   К счастью, барсы довольно хорошо размножаются в неволе. Люди поддерживают их популяцию таким образом. Надеюсь, им удастся избежать полного истребления.