За последние 40 лет  численность северного оленя снизилась  в 5 раз и продолжает снижаться. Основные причины — браконьерство и нарушение местообитаний вырубкой лесов. Кроме того, северный олень отличается сниженной оборонительной реакцией при встрече с человеком, поэтому сохраняется лишь в девственных экосистемах вдали от людских поселений.