Ушастый ежик относится к млекопитающим, к семейству ежовых, но считается самым маленьким представителем и имеет своеобразное строение. Отличительной особенностью являются его уши, которые выходят за половину головы, благодаря чему и было присвоено такое название. С помощью таких ушей происходит регулировка температуры тела для защиты от перегрева, так как на поверхности кожи у самых кончиков ушей расположена густая сеть капилляров, которые расширяются при высокой температуре и помогают охлаждать тело.

В России представитель семейства ежовых встречается не повсеместно, а только в степных районах, в более теплом климате. Он очень значим для сельского хозяйства, так как поедает вредных насекомых, способных нанести урон урожаю. Ушастый еж относится к охраняемым видам с минимальной угрозой. Это сравнительно немногочисленный вид, но ареал его стабилен, а численность не испытывает серьезных колебаний. В России вид занесен в Красные Книги Саратовской и Челябинской областей, Башкортостана, в Красную книгу Украины.