Горностай занесен в Красную книгу России. На численность горностая заметно влияют погодные условия, в частности паводки. Глобальные наводнения нередко начисто уничтожают популяцию на больших территориях. На количество особей также влияет численность популяции мышевидных грызунов, которая зависит от урожая зерновых и шишек.