Змееяд (крачун) – прекрасная, редкая и исчезающая из родов орлов, которая занесена в Красную книгу Беларуси и России

Змееяд относится к семейству ястребиных и является довольно крупным хищником, длиной до 70 см, размахом крыльев 170–190 см, весом приблизительно 2 кг.

Особи женского пола немного больше самцов, но одинакового цвета. Сверху тело пернатого серо-бурого оттенка. Область горла бурая.

Живот белый, покрытый отметинами темных цветов. На крыльях и хвосте располагаются полосы. Молодняк темнее старых птиц.

Орел – так очень часто называют змееяда, однако по своему внешнему описанию эти птицы имеют мало общего.

«Круглолицый» — звучит название птицы на латинском языке. И действительно, голова змееяда большая и округлая, он даже немного напоминает сову.

«Орел, имеющий короткие пальцы», так называется этот вид по-английски. Пальцы на лапах змееяда действительно короткие, если сравнивать с другими орлами.

Однако он примечателен не только этим. «Пожиратель змей» – вот его главная примечательность.

Описание змееяда напоминает луня больших размеров. Имеют более крупную голову, чем канюки и осоеды. На серой голове змееяда расположены глаза желтого цвета.

Обыкновенный змееяд населяет Юго-Восточную и Восточную Европу, Северную Африку и теплые области Азии. Ареал хохлатого змееяда – Индия, Индонезия, Южный Китай.  

На сегодняшний момент на территории России обитают только три тысячи пар змееядов. Падение их численности наблюдается с ХIХ века.

Это происходит в связи со снижением численности змей, уменьшением пригодных для крачунов биотопов, а также уничтожением этих пернатых людьми.

Существовали некоторые периоды, когда убийство этого пернатого вознаграждалось.

Змееяды – пернатые, с помощью которых поддерживается естественный баланс живой природы.