Белые медведи круглый год связаны с дрейфующими и припайными морскими льдами, где охотятся на тюленей - кольчатую нерпу и, в меньшей степени, морского зайца. На сушу медведи если и заходят, то, как правило, ненадолго. Низкие темпы размножения и относительно высокая смертность среди медвежат сдерживает рост численности популяции. Снижение численности популяции связано также с похолоданиями и потеплениями климата в Арктике.