За последние три поколения численность европейской норки сократилась на 50%, и в настоящее время она продолжает падать. Предполагается, что в ближайшие 10 лет, если не будут предприняты кардинальные меры по спасению норки, тенденция только усугубится. Начиная с XIX в. мировая популяция норки уменьшилась на 85 %. Основная причина, угрожающая существованию вида, — сокращение пригодных для норки местообитаний. Европейская норка стала заложником своего удивительного меха, из-за которого вид был почти полностью истреблен. Чудесный мех пушного зверя на протяжении столетий в изобилии шел на шубы и шапки. Интенсивный промысел серьезно повлиял на численность животных. У норок также много естественных врагов среди хищников: лисы и волки не упускают случая, чтобы поохотиться на норок. Сегодня уничтожение зверьков человеком полностью запрещено