Осетр.

Осетр — это довольно крупная костно-хрящевая рыба, вес которой колебаться в пределах 8-40 кг, а максимальная длина достигает 3 метров. Тело осетра совершенно не покрыто чешуей. Вместо нее представители этого вида имеют пять рядов костных жучек: хорошо выраженных, крупных — спинных, ромбовидных — боковых и  уплощенных — брюшных. В зависимости от формы морды осетры бывают тупорылыми и острорылыми. На голове заметны глаза и две пары усиков, рот находится на нижней стороне тела и отлично приспособлен для питания донными беспозвоночными. Осетр обитает в крупных реках, несущих воды в море Лаптевых, Карское и Восточно — Сибирское моря, а также в озере Байкал. Большинство осетров живут на территории России, но по некоторым притокам они заходят в Монголию и Казахстан. Западносибирский подвид сибирского осетра обладает в сибирских реках — от Оби и до Колымы. Байкальский подвид встречается в акватории озера Байкал, а также во впадающих в него реках — Селенге, Баргузине и Верхней Ангаре. Иногда рыбы мигрируют из озер в реки, а в некоторых случаях ведут оседлый образ жизни.

Осетр — один из наиболее ценных промысловых видов рыб. Очень ценится за вкусовые качества и икру. Его добывали в России со времен глубокой древности. Со становлением СССР ловля приобрела промышленные масштабы и за 70 лет общая численность вида сократилась почти на 80%.  Несмотря на большие штрафы и жесткий закон, есть еще регионы, где идет массовый браконьерский вылов этой прекрасной рыбы. Осетр достигает половой зрелости к 10-летнему возрасту. В этот период мальков и взрослых рыб подстерегает множество опасностей, поэтому восстановление численности не наблюдается даже после значительного уменьшения вылова. В 1960-70-х гг. байкальских осетров пытались выпустить в некоторые водоемы европейской части России — в Финский залив и Ладожское озеро, но старания были безуспешны. Загрязнение вод тяжелыми металлами также сказывается отрицательно, особенно на самках, а гидроэлектростанции порой становятся непреодолимыми преградами к местам нереста. Сегодня многие виды семейства разводят в специальных рыбных хозяйствах, не стал исключением и сибирский осетр.