Гепард – хищник из семейства кошачьих, которого ранее благодаря особому строению тела, выделяли в отдельное подсемейство, относится к роду Acinonyx виду jubatus. Название “гепард” происходит от латинского gattus pardus – кот — леопард.

Ареал обитания этого, когда-то довольно распространенного вида, в последнее время сильно сократился. Еще в XIX веке гепарды встречались практически на всей территории Африки, Индии и Азии. В настоящее время представителей этого вида можно встретить только в глухих местах африканского континента или на охраняемых территориях. Азиатский гепард сохранился в Иране (около 60 особей) – у этого подвида мощнее шея, короче лапы и толще шкура.

В настоящее время гепард – вид, занесённый в Красную книгу. Численность животных сократилась, поскольку ради меха на гепардов охотились, а также отлавливали для использования в качестве охотничьих животных (гепарды хорошо приручаются). Численность зверей продолжает сокращаться из-за уменьшения количества добычи и близкородственного размножения (70% молодняка гибнет от болезней). В неволе гепарды практически не размножаются.

Срок жизни этих кошек: 13-14 лет в природе, в неволе – до 20 лет.