Архар или горный баран.

Архар или горный баран – красивое, стройное и довольно крупное животное. Русское название - архар, аргали, горный или каменный баран; алтайское (и казахское) - кочкор или качкар. Вид Архар, или Аргали Взрослый самец архара имеет рост до 125 см и весит иногда свыше 200 кг. Рога у самцов мощные, крепкие и причудливо выгнуты в виде спирали. У самок они гораздо тоньше, короче и менее выгнутые. Архары, как правило, окрашены в коричнево-бурый цвет на спине и на боках, а низ шеи и живот у них белоснежные.

Еще не так давно архары водились в большом количестве в Западном и Центральном районе Тянь-Шаня, Джугарском Алатау, Южном Алтае. За последние 40 лет численность архаров значительно уменьшилась. Главным виновником такой ситуации, как обычно стал человек. Вследствие освоения горных и пустынных районов, а также варварской охоты, архары совсем исчезли во многих районах, а в остальных сильно сократилась их численность.

Архары предпочитают жить на большой высоте, но иногда встречаются и в предгорьях. Эти животные обычно ведут оседлый способ жизни и, как правило, держатся одного места, где можно найти корм на протяжении всего года и где их не потревожит человек. Даже ирбис, их естественный враг, так их не тревожит.

Питаются архары исключительно растительной пищей. В основном клевером, типчаком, кургавной, остролодочником, смородиной, шиповником, а в зимний период в пищу идут побеги тамариска и других растений. Летом животные пасутся утром и вечером, иногда ночью, днем, когда жарко, отдыхают. Зимой же они могут пастись с утра до ночи.

Брачные бои у архаров приходятся на октябрь-ноябрь. Самки носят приплод около полугода. Ягнята появляются на свет в апреле-мае. Обычно рождается один, реже двое ягнят. Живут архары 10-12 лет.

Часто архары погибают под снежными лавинами и во время длинных суровых зим.

Ныне архаров взято под охрану, они занесены в Красную книгу. Ученые утверждают, что за последние несколько лет наметилось незначительное увеличение поголовья архаров.